Vitesse des vents à 925 hPa

La ZCIT coïncide avec le minimum de pression en surface, zone où les alizés convergent près du sol. Cette convergence des basses couches favorise la convection nuageuse. L'intensité du flux de mousson est liée aux vents, d'autant plus forts que la différence de pression est grande entre les hautes pressions de l'anticyclone de Sainte-Hélène et les basses pressions du Sahara. On se place à 925 hPa pour s'extraire des effets de rugosité et du relief. La vitesse des vents s'exprime en m.s-1. Les cartes suivantes illustrent les variations saisonnières des vents sur l'Afrique de l'Ouest et Centrale. Les flèches symbolisent la direction des vents (combinaison des composantes méridienne et zonale). Plus les vents sont forts, plus la flèche est apparente.

On observe la convergence des alizés vers la ZCIT, quelle que soit la saison considérée. Cependant, on identifie également le système tourbillonnaire localisé sur le Sahara, l'anticyclone saharo-méditerranéen centré sur la Libye, d'où provient l'harmattan. Au mois d'août, le système de mousson est met en place : on observe une intensification des vents encadrant les anticyclones des Açores et de Sainte-Hélène. On observe une remontée de la ZCIT vers le nord et une déviation des alizés sous l'effet de la force de Coriolis. Si l'harmattan est trop puissant, il bloque la remontée des alizés déviés, et la dynamique de la mousson s'en trouve diminuée. Vers septembre-octobre, le système se déplace vers le sud, les vents diminuant progressivement d'intensité.